刚果金政府尝试用小剂量疫苗对抗黄热病
在刚果民主共和国一个小镇的医疗中心，母亲们等着给孩子注射疫苗。
图片来源：Olivier Asselin/Alamy Stock Photo
虽然这是一项史无前例的应急举措，但可能会变成一种通行做法：为阻止黄热病的爆发，生活在刚果民主共和国（DRC）首都——金沙萨的800余万人将接受仅有标准剂量五分之一的疫苗注射。这项即将开始的运动是在黄热病继续肆虐DRC而疫苗供不应求之际到来的。
科学家对于较低剂量将提供保护很有信心，至少短期内可以。不过，在开展此项运动的同时，他们还在加紧研究，以评估较低剂量的常规使用能否成为一种选择。
现有疫情于去年12月从邻近的安哥拉开始，并在随后扩散到DRC。据世界卫生组织（WHO）统计，两国已有1600余万人接受疫苗注射。同时，安哥拉已连续6周多未报告新病例。不过，新病例仍在DRC出现。迄今为止，该国已报告2000余起疑似病例和95例死亡。
WHO的黄热病疫苗应急储备在今年早些时候被清空，经过补货后目前已回到500万剂。不过，担心黄热病毒可能会在金沙萨100万名居民中迅速扩散的刚果金政府，决定通过给每人注射0.1毫升而非标准的0.5毫升疫苗，最大化地利用收到的170万剂疫苗。
黄热病毒主要通过还会传播寨卡和登革热的埃及伊蚊扩散。虽然大多数感染者不会出现症状，但约有15%的人会患上严重疾病，其中一半左右的病人会死亡。目前尚无治愈方法，但疫苗高度有效，尽管其很难生产：单一剂量便能提供终身保护。
由于一些专家担心该疾病会扩散到从未出现过黄热病疫情的亚洲，因此他们敦促政府和WHO采取这种节省疫苗的策略。今年6月，WHO的免疫战略咨询专家组（SAGE）得出结论：较低剂量仍能提供至少12个月的保护。虽然此项建议是在一次紧急会议上提出的，但该小组已计划在10月开始正式评估。
不过，SAGE建议，两岁以下儿童应当接受全剂量注射。它同时指出了一些实际问题，比如对上百万只较小注射器的需求。一位WHO发言人表示，该问题可通过使用脊髓灰质炎疫苗项目中储备在中国和丹麦的注射器得以解决。
作者：徐徐
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